महाराष्ट्र राज्य अल्पसंख्यक आयोग ने सिंधुदुर्ग जिला पुलिस को बांदा शहर के एक 38 वर्षीय मुस्लिम फूल विक्रेता द्वारा साथी दुकानदारों द्वारा प्रताड़ित किए जाने के बाद आत्महत्या करने के आरोपों की जाँच करने का निर्देश दिया है।
मृतक आफताब शेख द्वारा अपनी मृत्यु से ठीक पहले रिकॉर्ड किया गया एक वीडियो सामने आया है जिसमें उसने गाँव के ही पाँच लोगों पर उत्पीड़न और व्यावसायिक प्रतिद्वंद्विता का आरोप लगाया है। यह वीडियो बाद में उसके परिवार को मिला।
परिवार के सदस्यों ने आरोप लगाया है कि आरोपियों के खिलाफ स्पष्ट सबूत होने के बावजूद, पुलिस ने मामला दर्ज नहीं किया है। उन्होंने आरोपियों की गिरफ्तारी होने तक शेख के शव को मुर्दाघर से लेने से भी इनकार कर दिया है। बांदा मुस्लिम वादी निवासी शेख 29 अक्टूबर को अपने बेडरूम में पंखे से लटका हुआ पाया गया। उसने खुद को कमरे के अंदर बंद कर लिया था।
उसकी पत्नी, जो बगल वाले कमरे में थी, ने कुछ गड़बड़ महसूस की और उसके भाई अब्दुल रज्जाक को सूचित किया, जिसने दरवाज़ा तोड़ा। शेख को पहले एक स्थानीय अस्पताल और बाद में गोवा के एक अस्पताल ले जाया गया, जहाँ उसे मृत घोषित कर दिया गया।
स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, शेख की माँ ने दावा किया कि स्थानीय प्रतिद्वंद्वियों द्वारा बार-बार दी जा रही धमकियों के कारण उसे पिछले आठ महीनों से अपनी फूलों की दुकान बंद करनी पड़ी थी। उन्होंने उसे दोबारा दुकान खोलने से रोक दिया था।
उसकी मौत के बाद, महाराष्ट्र-गोवा सीमा पर स्थित बांदा में तनाव फैल गया। गुरुवार रात उप-ज़िला अस्पताल के बाहर भीड़ जमा हो गई और शेख के वीडियो में नामजद लोगों के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज करने की मांग की गई।
वीडियो में, शेख ने कथित तौर पर कहा कि वह अपने प्रतिद्वंद्वियों द्वारा लगातार बाधाओं और धमकियों के कारण अपना व्यवसाय चलाने या अपनी पत्नी और बच्चे का भरण-पोषण करने में असमर्थ है।
महाराष्ट्र राज्य अल्पसंख्यक आयोग, मुंबई के सदस्य वसीम ख्वाजाभाई बुरहान ने शनिवार को पुलिस को लिखे एक पत्र में कहा कि वीडियो से पता चलता है कि शेख को प्रताड़ित किया जा रहा था और धमकाया जा रहा था, जिसके कारण उसने आत्महत्या की हो सकती है।
बुरहान ने पुलिस से आरोपियों के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज करने का आग्रह किया।